После окончания «холодной войны» ключевой чертой европейской политики стала идея объединения стран Центральной и Восточной Европы. На бурной оптимистической волне десятки стран объединили свои экономические пространства, рассчитывая на стабильность и дальнейшее процветание. Кризис пришел без приглашения, и сегодня мысли о будущем Евросоюза все чаще окрашиваются в пессимистичные тона.
Интеграционным процессам положили начало Парижский Договор об учреждении Европейского сообщества угля и стали (ЕОУС), подписанный 18 апреля 1951 года, а также Договор об учреждении Европейского экономического сообщества (ЕЭС), подписанный в Риме главами шестью государств 17 марта 1957 года.
Важной чертой политики объединения является убежденность в готовности новых членов ЕС к изменению своей внешней и внутренней политики и отказу от узких националистических интересов ради будущих перспектив в составе объединенной Европы.
Сегодня эти идеи все чаще вызывают сомнения. На фоне финансовых проблем, связанных с долговым кризисом некоторых стран еврозоны, а также отсутствием единой фискальной политики, перспектива вступления в ЕС уже не выглядит так заманчиво и желанно, как 2-3 года назад.
Пока вступление в Евросоюз по-прежнему воспринимается странами-кандидатами как огромный успех и «великая награда». Вхождение в огромный рынок с минимальными торговыми барьерами дорогого стоит.
Но также очевидно, что продолжающийся финансовый спад и отсутствие политической воли руководителей стран ЕС может затормозить процесс дальнейшего расширения Евросоюза. У руководства ведущих стран ЕС, например, Германии или Франции, могут возникнуть сомнения о целесообразности принятия в союз стран со слабой экономикой. Греция, Португалия или Испания, являясь «слабыми звеньями», доставляют ЕС массу проблем.
С другой стороны, в среде стран-кандидатов на членство в ЕС появляются сомнения о целесообразности присоединения к союзу, испытывающему серьезные проблемы.
Такая потеря авторитета может иметь свои стратегические и экономические последствия не только для самого союза, но и для мира в целом. Если раньше Балканские страны ради вступления в ЕС могли «отодвинуть» на второй план свой этнический антагонизм, то захотят ли они это делать сейчас?
Смягчит ли Турция ради членства в ЕС свою политику по отношению к Кипру и другим странам Средиземноморья, например, Сирии или Израилю?
Американские и европейские лидеры настроены оптимистично. Они уверены в том, что сегодняшние финансовые проблемы еврозоны носят временный характер. Их успешное решение в будущем откроет новый этап в развитии и расширении союза. Руководство ЕС по-прежнему считает, что «пряник» в виде членства в ЕС способен затушить пожар этнической напряженности и затмить узкие националистические цели.
