Многие незаслуженно обходят стороной окрестности Ларнаки, хотя этот путь предлагает немало сокровищ. Некоторые интересуются: «Что посмотреть, отдыхая в Айя-Напе и Протарасе?» Маршрут, по которому мы проследуем сегодня, как раз близок к этим популярным курортам.
Первое место, где мы сделаем остановку, это Солончаки Ларнаки, расположенные неподалеку от аэропорта. Это первая достопримечательность, которую видят гости, прибывающие на остров. Современная дорога, которая соединяет Ларнаку и Кити, делит озеро на две части. Конечно, летом здесь не так интересно, а вот зимой сюда слетаются перелетные птицы, в том числе знаменитые розовые фламинго, которые стали визитной карточкой Кипра.
Грациозные птицы – дополнительное украшение прекрасного пейзажа. Но летом картина полностью меняется: вода испаряется, и вы сможете увидеть только толстый слой соли, покрывающей все дно озера. Еще в Средние века было известно, что соль эта очень высокого качества и обладает прекрасным вкусом. Она получила название «Соль Королевы Регины».
Местная легенда гласит, что давным-давно в этих местах существовало множество виноградников. Когда-то на Кипр приплыл Святой Лазарь и привязал свою лодку неподалеку. По дороге в город он почувствовал жажду и попросил у встреченной им пожилой женщины горсть винограда. Она ему отказала. Святой Лазарь обиделся и проклял это место: зеленые виноградники высохли, уступив место белоснежной соли…
С одной стороны от солончака находится одна из основных святынь мусульманского мира – мечеть Текке Хала Султан. Посвящена она Хала Султану или Ум Харам, тете пророка Магомета, которая во время арабских набегов 649 г. погибла, упав с мула. Мечеть, спрятанная среди высоких пальм и других деревьев, считается третьим священным местом поклонения мусульман после Мекки и Медины.
Еще раз окинув взглядом космический пейзаж соленого озера с возвышающейся над ним мечетью, продолжите свой путь по направлению к Кити. Основной достопримечательностью этой деревни, расположенной на равнине, является церковь Богородицы Ангелоктисы, которая посвящена Богоматери. Согласно преданию, свое название она получила потому, что была построена ангелами за одну ночь. Византийская церковь, датируемая XI веком, была выстроена на развалинах раннехристианской тронной церкви, от которой сохранилась только арка с прославленной мозаикой. Эта мозаика воспроизводит стоящую в полный рост Богородицу Одигитрию. В левой руке Богоматерь держит Иисуса Христа. По обе стороны от Богородицы стоят архангелы Гавриил и Михаил, крылья которых напоминают крылья павлинов.
Композиция выполнена на золотом фоне из мелких стеклянных осколков, оправленных в листовое стекло, и окружена орнаментальной рамкой с изображением птиц, животных и растений. На ней можно прочитать надпись: «Святая Мария». Данная мозаика датирована V – VI в.в., а по красоте и ценности считается равной мозаикам Равенны.
Чуть дальше находится франкская часовня XIV века, принадлежавшая семье Зимбеле, с фамильным гербом, расположенным над входом. Сейчас здесь размещается небольшой византийский музей. С северной стороны церкви высится византийская часовня, датированная XIII веком, носящая имена Св.Козьмы и Св.Демьяна. Восточнее храма растет вековое дерево высотой 14 м, которое считается одним из самых древних на острове.
И вот дорога уже ведет в один из самых интересных монастырей Кипра – Ставровуни. По преданию, обитель была построена Святой Еленой, остановившейся на Кипре в надежде спастись от шторма, который застиг ее в море во время возвращения из путешествия по святым местам. Ночью во сне Елене привиделся ангел, сказавший ей, что по желанию Господа на острове необходимо построить храм, в котором она должна оставить часть Честного Креста.
После пробуждения Святая Елена потребовала предоставить Честной Крест, но обнаружилось, что он пропал. Осмотревшись вокруг, она увидела свет на вершине ближайшей горы. Чтобы узнать о причине сияния, Елена отправила туда своих людей. Там и был найден Крест, излучавший свет. Святая Елена решила, что именно здесь и необходимо построить храм.
Елена построила храм неподалеку от деревни Тохни, а позже на горе Ставровуни основала монастырь, в котором оставила часть Честного Креста, крест доброго вора и освященный гвоздь. Этот гвоздь был утерян в 1426 году, когда египетский стратег Тангривердис разрушил храм монастыря.
Упоминание о кресте доброго вора нигде не встречается после времен турецкого ига. Сейчас в монастыре сохранилась только часть Честного Креста, вправленная в центр серебряного креста храма.
Монастырь Ставровуни распложен на скалистой вершине, высота которой составляет 750 м над уровнем моря. Оттуда открывается удивительный вид на город и залив Ларнаки, а также большую часть обители.
По правилам строгих канонов, которые монахи тщательно соблюдают, женщины в монастырь не допускаются. Но каждый год 14 сентября в день празднования открытия монастыря здесь совершается интересный ритуал, за которым следует праздник.
У подножия монастыря Ставровуни находится монастырь Святой Варнавы. Монахи этого монастыря прославились на весь остров своим иконописным мастерством.
Вот и подошло к концу еще одно увлекательное путешествие. Но наши поездки по Кипру не закончатся еще долго, ведь нам каждый уголок небольшого острова хранит столько сокровищ и тайн, которые готовы раскрыться каждому!
