Ралли Кипра-2011, которое является последним и решающим этапом 5-го по счету сезона раллийной серии IRC уже с самого утра начало преподносить сюрпризы, в основном отрицательные.
Главный фаворит гонки – действующий чемпион IRC и только ставший чемпионом мира по ралли в зачете S-WRC Юхо Ханнинен (фото) проехал менее одного километра со старта дня, после чего вылетел с дороги в кювет, где перевернулся и со сломанной задней подвеской выбыл из борьбы! Сам Юхо коротко сказал: «Я был слишком оптимистичен относительно качества сцепления шин с дорогой и слишком быстро зашел в поворот – это была совершенно идиотская ошибка!»
Еще бы, если учесть, что финн вылетел с трассы на асфальте! Но тут стоит напомнить – все участники ехали по асфальту на гравийной резине и соответствующих настройках… Однако ошибся только главный претендент на титул…
Справедливости ради надо сказать, что в этот день хотя бы один раз ошибались почти все. Правда развороты в основном случались на гравии, и большинству спортсменов повезло. Среди счастливчиков оказался Андреас Миккельсен (фото слева), он выиграл первое прохождение по самому протяженному «допу» в гонке.
На 25 километрах Андреас опередил Тьерри Невилля на 4 секунды, почти на 10 – Нассера Аль-Аттияха, у которого был прокол колеса перед стартом этого СУ и почти на 13 секунд опередил Яна Копецки. А вот еще один претендент на чемпионский титул – Фредди Лойкс уступил Андреасу целых 47 секунд! Да, бельгиец более 2-х лет не выступал на гравии, но все же…
 |
 |
| Фредди Лойкс | Лойкс на Шкоде |
Однако уже на следующем СУ в скоростном повороте Миккельсен ошибается – отлавливая машину он вылетает на обочину, но мягко и без последствий. На этом инциденте Андреас потерял всего около 10 секунд. В это же время Невилль пошел в атаку на излюбленном асфальте, которого на этом горном «допе» с большим количеством перепадов высот, было более чем 2/3 дистанции. Молодой бельгиец показывает лучшее время, опережая на 11 секунд Нассера, на 13 секунд Яна и на 17 – Андреаса.
 |
 |
| Неввиль на Пежо | Катарец Аль-Аттиях |
Таким образом, перед дневным сервисом именно Невилль вышел в лидеры, но увы, дважды побеждавшей в IRC частной команды Cronos, обслуживающей команду Team Peugeot Belgium-Luxembourg, в лидерах Тьерри оставался не долго. Уже на втором прохождении по 25-километровому СУ он сначала пробивает покрышку, а потом замедляется из-за проблем с генератором.
Более того, на дорожном переезде из-за отказа генератора Невилль и вовсе сходит с трассы! После этого стало ясно, что скорее всего, титул IRC-2011 выигарет один из пилотов Skoda. И пока серьезную заявку на это сделал все тот же Миккельсен.
Андреас финиширует этот СУ с открытой крышкой багажника и жалуется, что почувствовал потерю мощности – еще бы, ведь открытая крышка багажника вкупе со спойлером работали на протяжении 17 километров как воздушный тормоз! К тому же, как пошутил сам Андреас, они со штурманом «изрядно наелись пыли от впереди идущего Лойкса».
Если же серьезней, то пыли в салоне было так много, что временами это просто мешало вести автомобиль. Тем не менее, Миккельсен показал лучшее время и на этом СУ! Всего 2,3 cекунды ему уступил Аль-Аттиях, поведавший о небольших проблемах с работой дифференциала на первой петле.
 |
 |
| Ян Копецки | Копецки за рулем |
Впечатлило и другое – третье время показал Копецки, но оно было в 27 секундах от Миккельсена! Неужели чех проигрывал по секунде с километра пилоту, выступающему на аналогичном автомобиле?! Нет, как выяснилось, Ян провел немало времени в пыли от относительно медленно едущего впереди Невилля, и чуть было не вылетел из-за этого с трассы!
Зато Лойкс по прежнему «сливал» более чем по секунде с километра Миккельсену, уступив на этом СУ еще 33 секунды! И как бы не бравировал Фредди по поводу того, что быстрейшие парни никогда не финишируют на Кипре, открыто указав на Юхо и Тьерри (что было не совсем по-спортивному), его проигрыш очевиден… Более того, на заключительном СУ дня бельгийский ветеран попробовал пойти в атаку и… его тут же развернуло! Правда, в этот раз он проиграл вновь ставшему лучшим Миккельсену всего 16 секунд, но после финиша смеясь, Фредди сказал: «Я попробовал ехать быстрее, но после разворота полностью выбросил эти мысли из головы…» Сказано красноречиво…
Что же до Аль-Аттияха, то прошлогодний победитель этой гонки, несмотря на свой полуразворот на заключительном отрезке, в третий раз за день показал второе время и вновь всего в 2 секундах от лучшего. День катарец закончил вторым, отставая от Миккельсена всего на 20 секунд.
Именно Андреасу придется открывать дороги сегодня, а первый же СУ будет гравийным и Нассер, равно как и закончивший день третьим Копецки, находятся в явном преимуществе перед Миккельсеном.
На последнем СУ Ян уступил Андреасу 7 секунд и уже открыто говорил, что едет с очень большой перестраховкой ввиду нового штурмана, назвав эту ситуацию «нестандартной». По итогам дня чех уступает Миккельсену 46 секунд, но они не идут ни в какое сравнение с 1 минутой 41 секундами отставания Лойкса.
Фредди идет 4-м и только большие проблемы у всех впереди идущих могут вывести его в лидеры гонки. Хотя два претендента на титул из пяти выбыли уже в самом начале дня, а ведь впереди еще 100 километров коварной смешанной асфальтово-гравийной трассы, где все возможно…
Если не брать в расчет «фактор» Аль-Аттияха, в оставшемся трио претендентов на титул все просто – кто побеждает в гонке, тот и становится чемпионом, но похоже, что Нассер заставит считаться с ним…
Что же до зачета «продакшена», где выступает украинский пилот Владимир Печеник, то тут безраздельно властвует Subaru Араи, на стороне которого не только опыт подобных дорог и мастерство, но и более совершенная техника категории R4, превосходящая как в мощности, так и по характеристикам подвески стандартные автомобили N-группы.
 |
 |
| Араи за рулем | |
Как и ожидалось позади «японца» прочно «окопались» два киприота, побеждавших на этой гонке ранее, причем в случае с Караламбосом Тимотеу ему в этом даже не помешал прокол на втором СУ, который стоил ему полторы минуты! Он идет третьим, уже уступая 2 минуты Араи и минуту Никосу Томасу.
Что до украинца, то он поддерживает стабильную скорость, но его результат не может составить реальную конкуренцию местным пилотам, хорошо знакомым со спецификой этих дорог. Тем не менее, единственный соперник Печеника на третье место по итогам года в лице Марко Кавиджиоли (фото слева) столкнулся с техническими проблемами уже после первого СУ и сошел с трассы!
Теперь украинцу для завоевания третьего места по итогам года в зачете «продакшен» IRC достаточно финишировать не ниже 7-го места. Однако на этой гонке даже такая задача не из простых, когда впереди идет десяток сильнейших киприотов, не считая Араи. Пока Владимир занимает только 11-е место в классе. Но, как уже было сказано, впереди еще 100 зачетных километров, на которых тактический подход может определить исход состязания…
